Dans notre ère chrétienne, l’art statuaire se développe à partir de la sculpture religieuse, mode d’expression par l’ymage ( nom donné au Moyen Âge à la représentation d’une figure sculptée), entre Dieu et les Hommes. Ces sculptures de pierre, de bois, parfois de terre cuite ont accompagné l’homme dans ses croyances, ses espérances ou ses souffrances. Parmi les statues les plus anciennes présentes sur le marché de l’Art, subsistent quelques Vierges à l’Enfant du XIIIe siècle assises « en majesté » dans une attitude hiératique, dont l’iconographie et la rareté nous sensibilisent plus que l’expression. Au fil des siècles, les représentations se multiplient, en particulier les apôtres. Les vêtements se libèrent du corps pour se modeler en plis en « bec » au XVe siècle, puis en rondeurs élégantes au XVIe siècle jusqu’au mouvement déstructuré de l’Art Baroque. Les visages deviennent expressifs, douceur maternelle pour Marie ou visage de la femme aimée que le sculpteur a reproduit mêlant l’Homme et le Sacré. Le XVIe et le XVIIe siècle, avec la Contre-réforme , voient s’épanouir les saints et leurs attributs, nombre d’entre eux sont les saints patrons de corporations , d’autres saints très populaires étaient invoqués lors des grands fléaux tels que la peste : saint Roch , saint Sébastien…
A coté de cette sculpture religieuse, s’épanouit une statuaire profane, à partir du XVIIe siècle surtout, bénéficiant du savoir faire des artistes d’art religieux.
Ces sculptures qui nous émeuvent, nous émerveillent ou nous fascinent nous invitent à une vision européenne où chaque pays ou région : France, Allemagne, Italie, Espagne, Provinces du Nord apporte sa créativité, son savoir-faire, son esprit autour de cet art plein de spiritualité et d’humanisme.